"Для меня это очень важно..."

С улицы послышался знакомый рокот моторов. Чарли оторвала взгляд от только что начисто вылизанного пола и посмотрела в сторону дверей. Уже неделю здесь никто не убирал: Чарли была занята ремонтом и модернизацией мотоциклов, а у парней ни разу не возникла мысль убрать за собой банки из-под шипучки и стереть горчицу с мебели.

В «Последний шанс» с шумом влетела безбашенная троица, принося с собой новый повод для уборки. Судя по довольным лицам мышей, их план-перехват удался, а значит, башня Лимбургера приказала долго жить.

-Чарли, детка, ты не поверишь, эта сырная вонючка вызвала опередианцев! Он нас хотел классикой заморить, тупоголовая плутаркийская башка! - Винни просто-таки переполняли эмоции.

-Опере-что?

-Опередианцы… - пояснил Дроссель. - Это в среднем самый интеллектуальный народ, который успели поработить плутарики. Я никогда не был на их планете, но слышал, что она одна из самых красивых в соседней системе! Кстати, многие технологии завоеватели получили именно от них…

-Технологии?! Что ж они тогда справиться с плутаркийскими войсками не смогли, когда те напали?! - возмутился Модо. Похоже, что здоровяк воспринял речь Дросселя об интеллектуальности этой расы как намек на свою необразованность.

-Потому что, Модо, технологии бывают не только военными, но и… э… исключительно мирными!

-Я правильно поняла? - Чарли повернулась к Дросселю. - Они - миролюбивый народ?

-Вообще-то, да… Их культура и религия не позволяют им…

-Ага, - недовольный голос Винса раздался над самым ухом Чарли, - как же! Когда этот Психон в простыне завыл, я чуть с байка не рухнул! Думал, навсегда оглохну…

-Не Психон, а Персефон! - засмеялся Дроссель. - И, между прочим, многим нравится опера.

-Только идиотам! - парировала белая мышь и вставила кассету в магнитофон. - Хэви Металл!

По стенам пошла звуковая волна: где-то в комнате рухнула картина, тот небольшой сервиз, который парни еще не успели перебить, жалобно зазвенел на кухне. У Чарли заложило уши.

-Ребята, сделайте потише, я хочу отдохнуть. - Она развернулась и пошла в спальню.

-Эм… Может одеяло подоткнуть? - осведомился Винни, блеснув одной из своих очаровательных улыбок.

-Попробуй… и тебе нечем будет управлять мотоциклом…

-О.К… Но если что - зови!

Чарли поднялась наверх в комнату и рухнула на кровать.

Солнце било в окно, и его золотистые лучи искрились в волосах девушки. Чарли медленно открыла глаза. Легкий ветерок приносил в комнату приятную прохладу, штора, которую она вчера не задернула, парила около окна, оставляя кружевные тени на полу. Чарли сладко потянулась в постели и сделала глубокий вдох.

Хм… Запах города, обычно доносившийся с улицы, был почти полностью заглушен приятным соцветием ароматов. Девушка села в постели. На прикроватной тумбочке стоял поднос с подарками: в большой белой кружке стояли полевые цветы, рядом стояла тарелка с хот-догом и стакан сока.

Последнее время Чарли очень поздно ложилась спать, потому что ковырялась в мотоциклах, и вставала, соответственно, позже. Винсент, то ли чересчур осмелев, то ли из благодарности, стал оставлять ей маленькие сюрпризы по утрам. Мыши всегда поднимались очень рано и почти сразу отправлялись искать приключения на свои вторые полушария, так что Чарли точно знала - дома никого нет и бежать выяснять отношения тоже не с кем, поэтому Винни такое поведение сходило с рук, да и Чарли, если честно, к этому уже привыкла. Вин менялся, и этого уже нельзя было не замечать!

-Ладно, хватит отлеживать бока! - скомандовала сама себе Чарли, и с удовольствием умяла съедобную часть сюрприза.

Чашку с цветами она решила поставить в кухню, на самое видное место, а при возможности рассказать, кто ей это подарил! Всем уже давно было известно о душевных порывах Винса, но открыто эту тему не обсуждали, да и не поднимали вообще: Дрос и Модо делали вид, что ничего необычного не происходит, Чарли подозрительно щурилась, не считая чувства мыши особо глубокими, а сам Вин только молча краснел…

-Ауч!

Чарли вернуло к действительности не очень мягкое приземление на пол. Эти раздолбаи опять за собой не убрали - банки, на одной из которых поскользнулась Чарли, были разбросаны по всему полу, а горчицей был обляпан не только стол, но и стулья.

-Я живу с марсианскими свиньями! - рявкнула Чарли.

-А они никогда за собой не убирают? - раздалось у нее за спиной.

Чарли подпрыгнула и уронила цветы. На помощь ей бросился Огонек.

-Ой, простите, мэм… Чарли, я не хотел тебя напугать! - мямлил мышонок, собирая осколки и цветы. - А они красивые, и пахнут здорово… Только я чего-то цветов около гаража не видел. Они свежие… Откуда они?

-Свежие… Не знаю, Винни подарил!

-Винни?!

Все, что успел собрать Огонек и торжественно вручить обратно Чарли, она снова уронила. Что-то недовольно булькнув себе под нос, мышонок вновь опустился на пол.

На пороге стояла мышка и удивленно разглядывала Чарли. Она была невысокая, стройная с каштановым мехом и голубыми глазами, ее волосы были убраны в хвостик, а милое личико обрамляли челка и два вьющихся локона. Огонек снова вложил букет в руки Чарли.

-Познакомьтесь! Чарли… Харли…

Мышонок довольно улыбнулся. Девушки, не переставая с любопытством разглядывать друг друга, кивнули в знак приветствия. Харли, наконец, перевела взгляд на уже изрядно обтрепанный букетик.

-Неужели эти цветы вам действительно Винни подарил?

-Я же сказала, что да… - Чарли начала раздражаться - в присутствии этой мыши она почему-то почувствовала себя неуютно.

-Дорогая, я вернулся! - Винни затормозил у гаража и уже неспеша заехал внутрь.

-Я слышу, дорогой! - Чарли прикусила язык.

Вот так ляпнула. С чего бы это?

Харли приподняла одну бровь. По лицу Чарли, напротив которой она сидела, было видно, что девушка сама не ожидала того, что сказала. Огонек вскочил с дивана и рванул на встречу прибывающим.

-О… Посмотрите только, кто к нам залетел! - Модо расплылся в блаженной улыбке, увидев племянника.

-Привет! - Мышонок обнял любимого дядю. - Дроссель, Винни… - Огонек по очереди пожал им руки. - Я, кстати, подарок тебе привез, - добавил он, обращаясь к последнему.

-После того, что я сейчас услышал от Чарли, меня уже ничто не удивит! - заговорчески зашептал Вин, наклонившись к Огоньку. - С чего это она, не знаешь?

-Нет… Но ты точно удивишься, пойдем… - Он потянул Винса за руку.

Чарли стояла у плиты, обжаривала сосиски и заворачивала их в булочки (а-ля домашний хот-дог). Мышка сидела за столом и наблюдала за этим ритуалом.

-Харли!!! - в три голоса гаркнули оцепеневшие мыши.

-Господи! Напугали, черти! - прикрикнула на них Чарли, поднимая разлетевшуюся по всему полу пластиковую посуду.

Вин первый пришел в себя и поднял пару тарелок. Он шагнул к Чарли и вопросительно вскинул брови.

-Не знаю, с самого утра все из рук валится… - посетовала девушка.

-Какими судьбами, Харли? Как? - К Дросселю вернулся дар речи.

-Ее нашли среди осколков заброшенных галактических кораблей. - Огонек присел на стул.

-Меня держали в Пещерах… Там плутаркийские ученые ставили опыты над разными видами, пытаясь создать идеальных преданных убийц… - Начала Харли свой рассказ.

-Это те самые Пещеры Крокоса, которые находятся к югу от базы повстанцев?! - Дрос округлил глаза. - Это же почти совсем рядом!

-Да… - Огонек кивнул. - Карабин чуть все волосы на себе не вырвала, когда узнала, как близко они подобрались!

-Но теперь-то это крысиное гнездо уничтожено?

-Вроде как…

-Во время одного из нападений «Борцов за свободу», пещеры начали осыпаться… - Вставила свое слово Харли.

-И…

-Образовалась щель в стене, через которую я и улизнула с несколькими подопытными, но не всем так повезло, многих придавило камнями… - Харли опустила глаза и смахнула слезинку с пушистой щеки.

Минута тишины в память о погибших…

-А что у нас на обед? - в голосе Винса не было ни грамма скорби, а, судя по виду, его это вообще не касалось.

-Винсент!!!

-Да, милая? - Винни непринужденно улыбнулся Чарли, он не мог оставаться в стороне, когда у нее плохое настроение.

-Как ты можешь думать о еде в такой момент?! - Дроссель продолжил мысль Чарли и наградил мышь затрещиной.

Винни недоуменно смотрел на окружающих. Огонек решил сменить тему:

-Ладно, мне пора, а то искать начнут…

-Как? Уже? Может, пообедаешь с нами? - Чарли протянула тарелку с хот-догами.

Через полчаса интенсивного чавканья все труды Чарли были уничтожены. За обедом обсуждалось все: чего достигли Борцы под руководством Карабин, Дроссель кое-что спросил непосредственно касающееся «своей девочки», особо громкие споры вызвало обсуждение позиций плутаркийцев на планетах. Когда же очередь дошла до отлета Огонька на Марс, встал вопрос о том, что делать с Харли.

-Я прилетела сюда в надежде погостить какое-то время, но если вы…

-Конечно, оставайся! Какие вопросы! И Чарли помощь не помешает, так ведь? - обрадовались Модо и Дрос.

Винни молчал.

-Да, конечно оставайся… - без особого энтузиазма подтвердила Чарли. - Если хочешь…

-Ой, спасибо вам… Винни, ты не рад? - Харли почувствовала, как он напрягся.

Вин перевел взгляд с братьев на Харли, задержался на секунду, а потом повернулся к Чарли.

-У нас осталось немного шипучки? - Голос прозвучал хрипло и тускло.

Мыслями Винсент был далеко отсюда. Он запланировал сегодня свозить Чарли на озеро за город, ему очень хотелось побыть с ней наедине, поговорить, но, видимо, его планам не суждено было сбыться. Хотя…

-Нет, все выпили… - Чарли растерялась не меньше остальных.

-Придется съездить и купить. Тебе чего-нибудь нужно? Я могу взять тебя с собой…

Винни стал посылать ей какие-то странные сигналы, но Чарли не могла их понять. Остальные переглянулись. Модо и Дросселю и раньше случалось бывать проигнорированными, но как он посмел так обойтись с гостьей?!

-Вин! Ты болен? - Модо не мог простить другу такого, потому что мама всегда учила его быть галантным с дамами.

-Ну, так как? - Винни вел себя так, как будто в комнате кроме него и Чарли больше никого нет.

-Я сейчас его ударю! - гневно прошипел Модо на ухо Дросселю.

-Встань в очередь! - хмыкнул тот в ответ и влепил светлоголовому оплеуху.

-Ай! Дроссель, ты очумел? Не видишь, я с Чарли разговариваю! - Вин потер затылок. - У меня, наверное, сотрясение мозга будет…

-Не, ну ты слышал, а?! - Дроссель откинулся на спинку стула и скрестил руки на груди.

-Мне ничего не нужно, а по поводу сотрясения - не беспокойся, сотрясаться там особо-то и нечему… - Чарли погладила пострадавшего по щеке.

-Мне нужно купить одежду, я ничего не взяла… - Харли смущенно улыбнулась. - Возьмешь меня с собой?

-А можно помощь зала? - Винни от такой перспективы передернуло.

-Что? - Все присутствовавшие округлили глаза.

-Ты смотришь интеллектуальные передачи? - Чарли не верила своим ушам.

-А вы думали я только на байке гонять умею и хот-доги трескать? - Кажется, он обиделся.

Винни встал и вышел, Харли поспешила за ним. Через минуту красный мотоцикл вылетел из «Последнего шанса».

-Почему? Почему она не поехала со мной? Я ведь ей открыто намекал, что мне надо с ней поговорить! Женщина! Блин, надо что-нибудь придумать, эта оттепель в отношениях, мне кажется, долго не продлится! Надо, как говорится, ловить момент!.. Какую же шипучку взять? О, клюквенная! А Чарли только сок пьет… Надо бы взять, а то в холодильнике уже почти ничего не осталось! И конфеты, конфеты… А может яблоки взять? Она очень вкусно готовит печеные яблоки… или шарлотку сделает! Да, надо взять!.. А потом бы мы сразу поехали на озеро, не заезжая домой. Я бы все ей рассказал, все объяснил, а она… Черт, где же на этом пакете срок годности написан? А, вот… Поплавали бы, цветов набрали! А она не поняла моего намека… Эх, дурацкий пакет! Придется взять апельсиновый… Хм, надо в отдел игрушек заглянуть… Кто же ей тогда понравился: фиолетовый слоненок или желтый котенок?

-Винни?! Ты все это собираешься купить?! - Харли открыла рот от удивления.

Винс очнулся. В руках он держал пакет яблок, килограмма на два, три упаковки сока, коробку конфет, сосиски, булочки для хот-догов, мягкую игрушку и кучу всякой другой дребедени. На выходе Харли сказала ему, что он забыл взять шипучку… Пришлось возвращаться.

-Дорогая, я… Дорогая!.. Модо! Дроссель! Чарли! Чарли! - Винни уже метался по дому, побросав все купленные вещи, и искал друзей.

В гараже беспорядок, на полу следы машинного масла.

-Лимбургер! Это все Лимбургер! А это следы Чумазоида! Чумазоид схватил Чарли! А потом его головорезы поймали ребят… - Вин уже сидел верхом на байке, давая понять всем своим видом, что готов совершить подвиг.

-Ты куда собрался? - Дроссель преградил ему дорогу.

-Где Харли? - спросил Модо.

-Выпала из седла по дороге домой! - Винни злился.

-Что?! - Чарли никогда еще не видела его таким.

-Она, наверное, на кухне сумки разбирает… Садись, поедем!

-Винсент, ты меня пугаешь!

-Чарли, милая, неужели я такой страшный?

-Ты делаешь такие вещи, которых я…

-Чарли! - раздался голос Харли с кухни. - Помоги, пожалуйста! Винни тут столько всего набрал, а я не знаю, куда что класть!

-Поехали, скорей! - Вин потянул Чарли к себе.

-Да успокойся же ты, наконец! Ребята, утихомирьте пациента! - Чарли направилась к кухне.

За ее спиной началась мышиная возня, потом последовало несколько приглушенных криков, бодренькое «бцинь» металлом о металл и глухой удар тела об пол.

Когда Винни открыл глаза, был уже вечер. Ребята разгребали инструменты в гараже, а девочки заканчивали с ужином. Он позвал Чарли. Через какое-то время пришла… Харли. Она дала ему стакан воды и маленькую таблетку.

-Это яд? Этого будет не достаточно… - Раз Вин начинал шутить, значит с ним все в порядке.

-Чарли сказала, что это поможет от головной боли…

Вин молча выпил лекарство. Харли села рядом с ним:

-Почему ты кричал «Лимбургер! Это все Лимбургер!»?

-Потому что я подумал, что… Кстати, Чарли… - снова позвал он, вставая и направляясь к кухне.

-Зачем так кричать? - Девушка стояла спиной к нему и готовила «Лакомство» (мыши так называют кусочки разных фруктов в сахарной глазури), любимое сладкое блюдо.

-Здесь был Чумазоид?

-Нет, тебя просто слишком сильно стукнули по голове…

-Я видел следы масла! - Винни начинал негодовать.

-Ах, это… Мы в срочном порядке чинили звездолет Огонька, чтобы тот мог улететь, вот и напачкали чуть-чуть. Неужели этот беспорядок оскорбил твои чувства?

-Я волновался!

-О чем? О том, что тебя заставят сделать уборку? - Чарли кипела от злости.

-Надо было объяснить, а не по голове бить! - Винни уже орал во все горло.

-Как? Тебя переорать не возможно! - Чарли перешла на ультразвук.

-Что?!

-Ты же только себя, любимого, и слышишь! Никого не замечаешь, считаешь себя умнее всех!

-Что?!

-Эгоист, неспособный думать!

-Что?!

Чарли швырнула в Винни ложку - первое, что попалось под руку, - но тот ловко уклонился и рванул к ней. Девушка завизжала. В ход пошла тяжелая артиллерия. Это был поистине самый сложный экзамен, который приходилось сдавать Винсу. Одно неверное движение - и его образ мог навсегда остаться на кастрюле или сковородке.

На звуки сражения прибежали остальные мыши.

-Матерь Божья! - Дроссель всегда умел в двух словах выразить всеобщее мнение.

-Я хватаю Чарли, а ты спасаешь Винни! - Модо впервые продемонстрировал умение руководить и быстро принимать решения. - Готов? Вперед!

Мышь подскочила к Чарли и схватила ее за запястье в тот момент, когда она очередной раз потянулась за снарядом. Несколько оборотов вокруг своей оси - и девушка оказалась в металлических объятьях. Модо оторвал ее от земли - для большей эффективности, хотя было видно, что она начала приходить в себя. В то время как Модо вальсировал с Чарли, Дроссель схватил Винни за лямки и резко дернул в сторону выхода. Если бы Чарли не была занята попытками выбраться из плена, она бы долго смеялась, видя как Вин преодолевает звуковой барьер вперед спиной, при этом болтая ногами в воздухе и отчаянно пытаясь за что-нибудь схватиться руками.

Когда страсти поулеглись, Харли прибрала на кухне и закончила приготовление ужина. Голосованием было решено не сажать влюбленных за один стол, ибо причина произошедшего так и осталась тайной.

-Я пойду, прогуляюсь… - Чарли словно выплюнула эти слова.

-Уже ночь, никуда ты не пойдешь. - Винни остановился в дверном проеме, облокотившись плечом о косяк.

-Я не собираюсь спрашивать у тебя разрешения!

-А я не собираюсь больше спасать тебя!

Чарли пулей вылетела из комнаты. На мгновение Винни показалось, что она заплакала. Он чертыхнулся и рванул за ней.

-Чарли, постой! Чарли…

Но девушки уже нигде не было видно, кстати, как и красного мотоцикла. Вин снова чертыхнулся и вернулся домой.

В этот вечер ребята сидели очень тихо, что им совсем не свойственно, и молча играли в шашки. Харли слонялась без дела из угла в угол: то на кухню пойдет, то на диван сядет. Все были тихими и угрюмыми, кроме одного… Винс уже больше двух часов метал икру за воротами «Последнего шанса». Прошло уже три часа, а Чарли все не возвращалась. Он нарезал круги под дождем как раненый зверь, не желая сидеть внутри и ждать.

-Слушай, я уже тоже начинаю волноваться! - Модо оторвал взгляд от шахматной доски и посмотрел на Дросселя.

-Не надо на меня так смотреть… Я не виноват! - Дроссель встал и пошел к телевизору. - Надо новости посмотреть… А что насчет Чарли, так она же на байке Винни, а он также сильно привязан к ней, как и его хозяин… отсутствие которого за окном, кстати, начинает меня беспокоить!

Ребята кинулись на улицу. Никого.

-Вот глупец! Ненормальный… - У Дросселя не нашлось слов, остались только эмоции.

-Ты подумал о том же, о чем и я? - Модо присел на корточки.

-Да…

Они зашли в гараж.

-Харли, ты сможешь залатать наши байки, только быстро? - Дроссель уже вел ее к своему красавцу.

-Не знаю, но попробую…

Как могли, ребята помогали Харли, и через два часа работа была закончена.

-Здравствуй, милая! Скучала без меня?

-Винни?! - Чарли вскочила и подбежала к прутьям клетки. - Винни! Но… Что ты здесь делаешь?

-Решил составить тебе компанию… Эй, громила, а можно меня к этой очаровательной девушке прописать?

-Заткнись, мышь-переросток… Будешь сидеть в той клетке, куда посадили! - Детина в лохмотьях удалился из подвала.

-Мышь-переросток?.. Он мне явно завидует! - Винни улыбнулся. - Ты как? Почему такой вид?

-Руки, ноги - все болит… - простонала Чарли, снова пытаясь отскоблить въевшуюся грязь от влажной одежды.

-Они тебя били?! Ублюдки! Я их убью, Чарли, честное слово, убью…

-Нет! Винни, ты опять за свое? Недослушал же еще! Когда эти громилы напали, я упала в кювет - не справилась с управлением, когда дождь пошел… Я, кажется, твой байк сломала, прости…

-Да Бог с ним, с этим байком, ты как? - Во взгляде Винса появилась тревога.

-Все хорошо… - Чарли действительно почувствовала себя лучше, когда он появился.

-Вот и славно… А мотоцикл потом починишь!

-Винсент! - Чарли подпрыгнула от возмущения. - Ты же сказал - Бог с ним?!

-Да, сказал… Сейчас - Бог с ним, а потом - гаечный ключ в руки и вперед… - Винни опять нежно улыбнулся ей.

-Кстати, где ребята? - Чарли только сейчас осенило, что она не видит остальных мышей.

-Какие ребята? - удивился Вин.

-Модо и Дроссель…

-Дорогая, меня тебе уже мало? - Он многозначительно посмотрел на девушку.

Чарли захотелось его убить.

-Не разговаривай со мной…

-Что?

-Молчи…

-Почему?

-Винни! Пожалуйста, заткнись! Здесь нет сковородок, но в моей клетке на полу очень много камней, так что не искушай судьбу! - Чарли отошла в дальний угол и села на пол.

-Чарли…

-Отстань…

-Чарли…

-Отстань, говорю!

-Ну, что я сделал-то?

-Сейчас камень брошу…

-Ответь мне, что я делаю не так? Я пытаюсь быть заботливым, внимательным, ла…

-Привет, а вот и мы!

В подвал спускался чем-то сильно осчастливленный Дроссель с внушительным эскортом, за ним, гремя цепями, волочили брыкающегося Модо, последний бандит тащил на себе испуганную Харли.

Мышей расквартировали по клеткам, причем на Харли целой клетки не хватило, поэтому ее посадили к Винсу. Испуганная мышка с визгом бросилась к нему на шею. Взглянув на это, Чарли начало поташнивать, она подошла к решетке смежной с клеткой Модо.

-Я могу помочь… - Девушка протянула руки сквозь прутья и размотала здоровяку руки.

-Спасибо, Чарли.

-Не стоит… Какие-нибудь соображения по поводу того, как отсюда выбраться, есть?

-Пока нет… Вот кому повезло в данной ситуации, так это Винни! Он хотя бы не один в клетке сидит! - Дроссель повернулся к Харли. - Может, ты пока осмотришь его на предмет каких-нибудь патологий, а?

-Ты о чем? - насторожился Вин.

-О твоем идиотизме!!! - Дрос вышел из себя. - Если бы ты не сорвался совершать подвиг в одиночку, мы бы все сейчас здесь не сидели!!!

Винни насупился и ушел в дальний угол. Харли пошла за ним.

-Знаешь, Дроссель, я, наверное, смогла бы протиснуться между прутьями на потолке… - Чарли задумчиво смотрела вверх. - Модо, ты смог бы меня поддержать?

-Давай попробуем…

Они подошли к прутьям. Модо, просунув обе руки в клетку Чарли, соединил их в замок. Девушка ловко подпрыгнула и схватилась за прутья руками, время от времени, опираясь на руки Модо, она добралась до потолка. Теперь уже все зависело от нее. Чарли должна была подтянуться и протиснуться между прутьями. Со второй попытки это удалось! На карачках, тихонько перебирая ногами и руками, она добралась до края клетки и спрыгнула.

Не самое удачное приземление - Чарли подвернула ногу. Хромая, она дошла до кучи какого-то хлама и начала копать… Пара металлических прутиков и проводков - все, что нужно, для того чтобы открыть эти не хитрые замки на клетках.

-Есть!

-Что есть? - Дроссель уже пританцовывал у себя в номере от нетерпения.

-Есть то, что нужно! - отозвалась Чарли, и поспешила опробовать новое устройство.

Несколько минут на каждый замок и дело в шляпе…

-Винсент, что происходит?

Он поднял голову и встретился с глазами голубого цвета.

-Ничего… Просто у меня нет настроения.

-Знаешь, я часто вспоминала тебя, когда была лабораторной мышкой в руках этих ученых…

-Да? Тебе, наверное, несладко пришлось?

-Это в прошлом, Винни, сейчас нужно думать о будущем! - Она положила ладонь на его щеку. - Не грусти. А помнишь, когда-то ты приходил ко мне в перевязочную каждый день и каждую царапину использовал как повод со мной увидеться… А ушибов у тебя всегда хватало, ты опрометчиво лез в любую драку! - Харли улыбнулась.

-Да, глупил по черному…

-Все ли было глупостью тогда?

-Да, почти все… Мне казалось, я всех могу победить, что я неуязвим… С тех пор многое изменилось…

-Ты скучаешь по тому времени?

-Немного… Но, как ты сказала, нужно думать о настоящем и будущем… К чему этот разговор?

-Ты - необыкновенный…

-???

-Знаешь, время уже не вернуть, но если ты все еще что-нибудь ко мне испы…

-Нет.

-А… Как?

-Харли, ты действительно нравилась мне, но прошло много времени, все изменилось… Прости… - Вин отвернулся от нее. - Я достаточно пережил, с тех пор как ты пропала… А теперь у меня другая жизнь на другой планете…

Он не видел, но знал наверняка, что Харли плачет. Ему было тяжело и неприятно говорить это ей, но у него не было выбора. Сейчас нужно поставить точку.

-Харли, глупо предлагать тебе дружбу, да и не нужно это ни мне, ни тебе… Попробуй начать все заново, как я… Но только не на Земле!

-Что за глупое требование? - всхлипнула Харли.

Вин обернулся, взял ее за плечи и заглянул в глаза. Харли вдруг все поняла. Мозаика, куски которой она пыталась разгадать с самого своего появления на Земле, вдруг сложились в единую картинку.

-А у Модо кто-нибудь есть? - прошептала она, вытирая последние слезы.

-Ты никак сюда за мужем прилетела? - засмеялся Винни и дружески обнял ее за плечи.

Улыбка у Винни оказалась заразительной, и Харли вскоре тоже залилась звонким смехом и обняла его.

-Поезд дальше не идет, просьба освободить вагоны! - отчеканила Чарли ледяным голосом.

Вин от неожиданности оттолкнул мышку от себя. Перед ним стояла Чарли, держась за открытую дверь клетки. В этот момент она ненавидела его! Винни нервно сглотнул, представив, что именно могла нафантазировать себе его пассия. Пока Харли рядом, у него с Чарли нет будущего! Девушка развернулась и захромала прочь.

-Что с твоей ногой? - Винс догнал ее на лестнице уже около самого выхода.

-Ничего, у тебя плохо со зрением! - Чарли попыталась выдернуть свою руку из его руки. - Отпусти!

-Хватит капризничать, дорогая. Что с ногой?

-Какое тебе дело? - закричала Чарли, позабыв, что они в довольно относительной безопасности.

-Не вынуждай меня, Чарли…

-Отпусти! Отпусти! Отп…

От неожиданности Чарли прикусила себе язык. Дело в том, что на ее истошные крики прибежала охрана. Она этого не видела, так как стояла спиной к двери и была полностью поглощена ссорой, а Винни, который заметил присутствие хозяев этих шикарных апартаментов еще тогда, когда ручка на двери повернулась, схватил Чарли за талию и, перекинув ее через плечо, сиганул со ступенек вниз. Секундами позже в то место, где стояла девушка, вонзился огромный топор.

-Какие, однако, сообразительные мышатки! Лимбургер предупреждал, что с вами нужно держать ухо востро!

-Лимбургер?! - Дроссель опешил. - Так вы прихвостни Лимбургера!

-Не прихвостни, а наемные убийцы - одни из лучших!!!

-Время наказать плохих мальчиков! - прорычал Модо, и глаз его угрожающе сверкнул.

-Оставайся здесь и не лезь в драку! - скомандовал Винни, опуская Чарли на пол. - Иди, спрячься.

Он легонько подтолкнул Чарли к стене, где стояли нагромождения деревянных ящиков, а сам рванул на помощь к друзьям. Чарли не собиралась так просто стоять в сторонке, ей хотелось помочь и доказать, что она полноправный боец в команде, и никто не может ей указывать. Она уже присмотрела кусок трубы, которым собиралась тюкнуть кого-нибудь по башке, но Харли ее остановила.

-Тебе ведь сказали спрятаться!

-Я не намеренна отсиживаться за их спинами! Я в состоянии защитить себя сама…

-В состоянии ли? - Харли потянула ее в укрытие. - Подумай сама, ты только помешаешь им быстро справиться с проблемой. Вместо того, чтобы бить врагов по мордасам, кое-кто будет метаться по полю боя и смотреть, как бы тебя не прибили!

-Но…

-Ни каких но… Просто подумай об этом.

-Девчонки, прыгайте на байки! Пора домой… - Дроссель воинственно поднял свой мотоцикл на дыбы.

-Наконец-то… - проворчала Чарли, которая все время побоища провела с Харли. Под конец ей сильно захотелось повеситься, так как мышка оказалась редкостной занудой.

-Мы собираемся купить чего-нибудь на ужин! Детка, как ты на это смотришь? - Вин сиял от счастья, он нашел свой мотоцикл.

-Я на это никак не смотрю! Модо, отвези меня домой, пожалуйста… - Чарли знала, к кому апеллировать - ведь он никогда не откажет даме.

-Э… Хорошо… Конечно, отвезу… - Здоровяк виновато посмотрел на друга - ему не очень-то хотелось влезать в разборки этих двоих.

-Тогда я поеду с Винни! - обрадовалась Харли и запрыгнула на красный байк.

Вин тихо выругался.

-Но ведь она все равно собиралась ехать с Модо, - пролепетала Харли в самое ухо Винса.

-А ты все равно могла бы поехать с Дросселем, - процедил Винни сквозь зубы, - тем самым, избавив меня от новых проблем… Я думал, мы поняли друг друга!

Он вдарил по газам, и красный мотоцикл мгновенно сорвался с места, оставив остальных далеко позади. Чарли уткнулась головой в спину Модо и компания разъехалась: Дроссель поехал искать неуравновешенного на красном байке, а здоровяк неторопливо повез свой ценный груз к месту назначения.

-Притормози здесь, пожалуйста… - Чарли подождала, пока байк окончательно остановится, и слезла с него. - Спасибо тебе за то, что ты есть!

Она улыбнулась, развернулась и пошла.

-Чарли, что случилось? Садись, до дома еще далеко… - Модо не понимал, что он сделал не так. - Ты ведь хотела домой?

Нет, она не хотела домой, она хотела не ехать с… Чарли резко остановилась:

-Модо, миленький, мне просто нужно побыть одной, - взмолилась девушка. - Не обижайся, но мне действительно нужно о многом подумать…

-А думать, сидя на байке, ты не можешь? - уточнила мышь.

-Модо, ну пожалуйста…

-Ребята мне уши оторвут, если я тебя одну отпущу так поздно!

-Я их тебе обратно пришью.

-Они мне хвост под самый корешок отрежут!

-Протез поставим.

-Чарли!

-Ну пожалуйста!

-Ладно… - Здоровяк все-таки сдался. - Но давай так: чтоб к нашему возвращению ты уже спала. Договорились?

-О чем речь?!

-Ну, бывай…

Модо развернул свой мотоцикл, и через секунду его уже не было видно. А Чарли побрела домой, раздумывая над последними событиями и вспоминая их разговор с Харли… Да, жизненные принципы пора было пересмотреть!

-Тихо вы! - шипел Винни, закатывая в гараж свой байк.

-Куда коробку с остатками хот-догов поставить?

-Харли, ты меня удивляешь, на стол конечно же! - Дроссель подкатил свой мотоцикл к Модо.

-Почему мы пробираемся домой как воры? - Здоровяк не понимал, зачем Винс настоял на том, чтобы заглушить двигатели и вкатить мотоциклы вручную.

-Просто наш волшебный мальчик боится разбудить свою спящую красавицу… - съязвил Дроссель.

-Парни…

-Что, Вин?

-Заткнитесь, а?

Винсент прошмыгнул мимо кухни, где Харли возилась с едой, и направился прямиком в спальню Чарли. Тихонько приоткрыв дверь, он увидел… пустую кровать! Несколько секунд он стоял, не веря в это, ему очень захотелось убедить себя в том, что они просто ошиблись домом. Но этого сделать не удалось…

-Модо! Модо, куда ты ее отвез? - Вин истошно орал, слетая с лестницы и сшибая стулья на своем пути. - Где она? Где?

Дроссель, Харли и Модо удивленно переглянулись. Неужели больному опять вставило? Дрос шагнул к взбесившемуся другу навстречу.

-Я так понимаю, ты уже не боишься разбудить Чарли?

-Нет! Не боюсь! Потому что будить просто некого! - рычал Вин в самое лицо Дросселя. - Модо! Где она, я тебя спрашиваю? Ты довез ее до дома?

-Конечно, довез! Вин, успокойся! - вступилась Харли.

-Э… Вообще-то нет… - промямлил Модо.

-Что?! - теперь орал не только Винни, но и Дроссель.

-Ты оставил ее одну посреди улицы? - Дроссель не верил своим ушам: неужели Вин был более ответственным, чем Модо?

-Она попросилась прогуляться пешком…

-И ты, конечно же, отпустил ее!

-Вин, она хотела побыть одна!

-Конечно, а почему бы и нет! Подумаешь, поздно и темень на улицах! А завтра она из окна кабинета Лимбургера захочет спрыгнуть, и что? Пожелаем удачи и сбросим ее? - Винни покраснел от злости. Сейчас он готов был безжалостно убивать!

-Тебе же велели отвезти ее домой, а не на улице оставить! - Дроссель придерживал Винса, чтобы тот не набросился на Модо.

-Я поехал… - Вин дернулся к мотоциклу.

-Мы с тобой! - добавил Модо.

-А я хочу прогуляться один… - Вин с прищуром посмотрел на него.

-Нет, я точно поеду с тобой, ведь это я виноват!

-Ты так должен был Чарли сказать! - огрызнулся Винс. - А лучше просто сделать…

-Что он должен был мне сказать? - Чарли как ни в чем не бывало стояла на пороге гаража.

-Что я тебя сейчас убью! - взревел Винни и бросился на нее.

Напряжение, которое он испытывал последние несколько дней, и частые ссоры сделали его нервозным, вспыльчивым и агрессивным.

-Эй, ты чего? - Дроссель в последнюю минуту схватил Винни за лямки…

-Вот только как в прошлый раз не надо, хорошо? - попросил Вин, и глубоко вздохнув, снова повернулся к Чарли. Его взгляд оказался намного красноречивей, чем слова. Чарли опустила глаза.

-Извините меня, пожалуйста… - Чарли виновато улыбнулась. - Можно мне идти спать?

-Пойдем… - Винни подошел к ней и, взяв за руку, потащил в спальню.

-Я не буду выяснять отношения сейчас! Уже очень поздно. - Чарли зашла в комнату и начала расстилать постель.

-Я и не собирался… Чарли, ты хоть понимаешь, что… мы за тебя волнуемся! - Он закрыл за собой дверь.

-Винсент… я уже извинилась… Кстати, спасибо за зайца! - Чарли сняла со стула плюшевую игрушку, которую он на днях ей купил.

-Не за что, дорогая… - Вин нежно коснулся пальцами подбородка Чарли.

Он заглянул ей в глаза. Боже, он обожал эти глаза, ради них он готов был на все. Уже давно он дал себе слово, что никогда не обидит и не обманет эти глаза…

-Спокойной ночи, Чарли…

Он вышел из комнаты.

-Ты уже улетаешь? - Дроссель растерянно смотрел на два чемоданчика, стоящих у ног Харли.

-Да… Соскучилась по дому…

-Если что не так, извини… - Модо развел руками.

-Может, еще погостишь? - Дроссель с надеждой посмотрел на мышку.

-Нет, ей пора домой! - Винни бодро шагал через всю комнату. - Харли, я уже связался с Огоньком, он прибудет через полчаса.

-Так это ты спровоцировал ее отлет?! - Модо ощетинился. - Как ты мог! Выгонять гостя - неприлично…

-Меня никто не выгоняет, я действительно должна вернуться. - Харли задумчиво посмотрела на белого мышонка. - Ребята сделайте хот-догов, мне нужно с Винни поговорить.

-Да, конечно… - Модо с Дросселем переглянулись и вышли.

-Жаль, что ничего не получилось.

-Харли, ты уж прости, но я другого мнения. Если бы все так не сложилось, я бы…

-Да, ты прав… А я на Марсе попробую!.. Интересно, там механики нужны?

-Они там всегда нужны!

-Вин… Ты должен ей сказать!

-Харли, не дави на меня, у меня и так голова болит от всего этого…

-Поверь, все пройдет, как только выговоришься…

-Все очень сложно…

-Винни, будь мужчиной…

-Буду… То есть уже им стал…

-Ну… Мне пора…

Вин крепко обнял мышку в знак примирения. Впервые за эти дни, он почувствовал себя спокойно, умиротворенно. Теперь, когда он отправит Харли домой, их отношения с Чарли снова наладятся, во всяком случае, он приложит для этого все усилия. Все вернется на круги своя, и в его жизни будет мир и покой (не считая стычек с Лимбургером и его шайкой и матчей по регби).

Харли, которую все это время он не выпускал из объятий, решила, что мышонок чего-то ждет на прощанье и завершила все это поцелуем… И напрасно!

«Шварк!» Это Чарли со всей силы поставила миску с заказанными хот-догами на стол. За ней следом шли Дроссель и Модо, жонглируя банками с шипучкой. Банки с газировкой попадали на пол, так как ребята одеревенели, увидев, чем занимаются Харли и Винс. Винни как током ударило, он отскочил от Харли, свернув пару стульев.

-Милая, это не то, о чем ты подумала… - начал тараторить Винни, не дожидаясь, пока Чарли в него что-нибудь запустит.

Девушка молча развернулась и вышла.

-Тебе ж… Это… Вроде как Чарли нравилась? - Модо ничего не мог понять.

-Поздравляю тебя, Винни, ты - балбес! - Дроссель мило улыбнулся другу.

-Если уж решил крутить два романа одновременно, то надо было делать это, как раньше - в разных местах… - крикнул Модо вслед убегающей мыши.

Винни уже ничего не видел и не слышал, он рвался к Чарли, косолапо задевая по дороге стулья, стол и диван.

-А что, Винни раньше крутил по несколько романов одновременно?

-Да, по молодости на Марсе ни одной юбки не пропускал… - Модо осекся.

-Браво, Модо! Браво… - Дроссель хлопал в ладоши. - Мои друзья - идиоты!

-Значит, я была не одна такая… - Харли истерически хохотнула. - Да… Ну, ладно… Огонек еще не прилетел?

-Нет… Давайте что ли позавтракаем?

Вин подлетел к спальне и постучал.

-Чарли, девочка, я могу все объяснить! Открой! - Вин уже стучал по двери кулаком. - Чарли! Ты не так все поняла! Ничего не было! - Он пнул дверь ногой.

Дверца с грохотом рухнула на пол.

-Похоже, я становлюсь опасным для этого дома…

Внутри никого не было, только подаренный им заяц сидел на кроватке и улыбался. Вин уловил рычание двигателя. Он чертыхнулся и вылетел из комнаты.

-Винни! Вин! Где его черти носят? - Дроссель бродил по дому.

-Какая разница, где эта полоумная мышь сидит, Харли-то уже улетела… - Модо сел на диван и включил телевизор.

-Чарли пропала, а теперь еще и он… Не Чикаго, а бермудский треугольник!

-Винни! Вин! Где его черти носят? - Дроссель бродил по дому.

-Какая разница, где эта полоумная мышь сидит, Харли-то уже улетела… - Модо сел на диван и включил телевизор.

-Чарли пропала, а теперь еще и он… Не Чикаго, а бермудский треугольник! - Дроссель пошел в гараж.

-Ты чего тут сидишь? Что произошло? - Дроссель присел на корточки напротив друга. Винни уже почти час сидел на асфальте около гаража, обхватив руками колени и опустив на них голову. Он поднялся.

-Она опять уехала… - всхлипнула мышь. - Я не успел… Я всегда все порчу…

-Успокойся, Вин… - Дроссель не знал, что делать и что говорить, в таких ситуациях он еще не был. - Чар