Возвращение. Часть 4.

Целый день пришлось просидеть на дне отстойника. Мысли вяло текли, перебирая все варианты, но ни один из них не давал и призрачной надежды для спасения пленных. Но вот, тьма накрыла лагерь и Феникс тихо всплыл, и так же бесшумно принялся лезть по стенам, цепляясь за малейшие выбоинки. Уже ухватившись за решетку, он услышал захлёбывающийся шёпот:
-Незнакомец, молчи. Я почувствовала движение воздуха, но не услышала тебя. Поверь, теперь тактильные ощущения у меня на высоте.
Повернув голову, Феникс заметил давешнюю старуху-пленницу. Теперь она лежала возле выгребной ямы, с половины лица её была содрана кожа, глаза были выдавлены, мышь умирала.
-Уходи, тут тебя заметят, а их слишком много. Но вернись, пожалуйста, вернись, и разнеси всё. Все пленные будут только тебе благодарны. Ты не смотри, этот рудник иссушил меня, я тут уже год. А ведь год назад мне едва исполнилось двадцать пять. Меня схватили и... Незнакомец, иди в Ровену, найди сопротивление... - голос умирающей звучал всё глуше и глуше. - Иди на север... Две тысячи миль... Я была из Сопротивления, координаты этого лагеря... - мышь дёрнулась и уже на последнем вздохе вытолкнула несколько слов.
Человек вновь вернулся на дно, подумал, и решил, что сейчас лучше всё же последовать совету мыши и найти союзников, даже если придётся пройти не одну тысячу шагов...

00:22 по местному времени.

Путь назад оказался столь же опасным, как и раньше, но всё же этот риск был необходим. Едва отойдя на пару километров, Феникс достал крохотный баллончик и полностью обрызгал себя: грязь явно выдавала его, да и запах был союзником врагов. Сжатая под немыслимым давлением жидкость с лёгкостью удаляла фекалии и глину, вновь делая Феникса человеком. Хотя бы в душе.

21:54 по местному времени. Спустя 75 дней.

В город вело несколько дорог, но идти надо было лишь по просёлкам, лишь по пустыни. И этот мрачный пейзаж настраивал на монотонность, он был чужероден некогда цветущей планете, теперь словно сошедшей с картин Ада. Разруха и смерть смотрели со всех сторон, разграбленные деревни и вырезанные поселения нервировали своим видом. И кучи трупов, которые пришлось ему предать земле.
Но уже на подходе Феникс почувствовал, как его сознание коснулось чего-то родного и доброго, он сосредоточился на ощущении и... уловил сигнал Даймонда. Но связываться с кораблём было невежливо, зато очень удобно использовать как реппер. И он шагнул в тишину улиц чужого города, отделяемый лишь тканью поношенного плаща от взглядов редких прохожих.

22.49 по местному времени.

Стар рылась в сумочке, пытаясь найти ключи от двери, но вот, наконец, брелок попался! Она нагнулась и в тот же миг её руки, чуть повыше локтей обхватили браслеты наручников, стальной тросик между ними быстро стянулся. Кто-то с силой вдавил её в стену, приставив пистолет по лопатку. Стар попыталась почувствовать нападающего, нащупать его сознание и не могла. Тот, кто её схватил, просто не был виден перед её внутренним взором.
-Если ты меня отпустишь, то тебе ничего не будет. - Дрожи в голосе не было, хотя внутренне мышка подобралась для удара. Но вместо этого она услышала скрипучий голос, словно его хозяин много лет ни произносил ни слова.
-Тебя зовут Стар? Black Star?
-Да, а ты...
-Твой корабль Даймонд, а дети Ричи и Камила.
-Кто ты?
-Имя Феникс тебе ничего не говорит?
-Так зовут одного мышонка, - трудно вспомнить давно погибшего, память всегда подбрасывает свежую информацию.
-А сколько лет твоим детям?
-Камиле и Ричи девятнадцать а...
-Семнадцать лет как один миг. Дорогая плата, Система. - Феникс отсоединил браслеты наручников и развернул лицом к себе Стар. Надеяться на то, что она его вспомнить было глупо, да и очки полностью закрывали глаза, но всё же... - Стар, я вернулся. Я же обещал...